Milieu en omgeving

Aurubis exploiteert haar installaties steeds in lijn met de geldende lokale wetgeving en milieuvergunningen. Daarnaast blijven we investeren in de optimalisatie van onze processen en installaties om onze milieu-impact verder te beperken.

Om diffuse emissies te verminderen is een meerjarig actieplan opgesteld. Dat omvat zowel snelle maatregelen als maatregelen voor de lange termijn. In een eerste stap is er gezorgd voor extra reiniging van de wegen en het besproeien van wegen en pleinen met water. Ook is er een onderzoek uitgevoerd naar hoe diffuse emissies van de anodegieterij kunnen worden verminderd. Daarnaast is er een breed pakket met maatregelen voorzien. Die maatregelen omvatten o.m. de installatie van nieuwe afzuigkappen en de installatie van een nieuwe filter. In 2026 worden extra afzuigpunten aan de filter toegevoegd en zal de filtercapaciteit verder worden uitgebreid.

Metingen van PM10-stof

Onlangs zijn strengere luchtkwaliteitsnormen die van kracht gaan in 2030 goedgekeurd. Die normen leggen nieuwe waarden vast voor metalen in stofdeeltjes in de lucht. Deze deeltjes kunnen gedurende een bepaalde tijd in de lucht blijven hangen of neerslaan op de grond. Metalen die via stofdeeltjes in de lucht kunnen terechtkomen, worden daarom in Olen nauwlettend gemonitord. Al decennialang is de (metaal)industrie als werkgever en buur aanwezig langs het kanaal Bocholt-Herentals in Olen. Ondanks voortdurende investeringen in de productie moet rekening worden gehouden met een impact op de omgeving. Om die impact nauwkeurig te beoordelen en te monitoren, zijn er sinds begin 2026 meetcampagnes opgezet in nauwe samenwerking tussen de gemeente, de betrokken bedrijven Aurubis en Umicore en de bevoegde Vlaamse overheden. Dit draagt bij aan een op feiten gebaseerde dialoog.

Metingen en analyses gebeuren in samenwerking tussen overheid, bedrijven Aurubis en Umicore en gemeente Olen. In de gezamenlijke nieuwsbrief van 8 mei 2026 lees je meer over de luchtkwaliteitsmetingen, gezondheidsimpact en verdere acties van Aurubis en de overheid.

Klik hier om rechtstreeks naar de nieuwsbrief te gaan. 

Uitbreiding van hernieuwbare energie en emissiearm vervoer om CO₂ en geluidsoverlast te verminderen

Om geluidsoverlast en CO₂-uitstoot te verminderen, hebben we in 2020 op ons bedrijf een nieuwe faciliteit voor het laden en lossen van binnenvaartschepen gebouwd: de Cu-Port. Vervoer dat voordien uitsluitend per vrachtwagen plaatsvond, gebeurt sindsdien op een energiezuinige en milieuvriendelijke manier over water. In totaal voorkomt dat jaarlijks zo’n 20.000 vrachtwagenritten: goed voor een besparing van meer dan 230 ton CO₂-uitstoot per jaar. Het project vermindert daarnaast de geluidsoverlast op en rond onze vestiging. Door vrachtwagens van de lokale wegen te halen, verminderen we ook de verkeersdruk voor de omwonenden van ons bedrijf.

In 2016 werden vier windturbines (200 meter hoog) gebouwd en in gebruik genomen op ons bedrijventerrein. Dat investeringsproject van 20 miljoen euro is een samenwerking met een partner uit de energiesector en twee industriële bedrijven, waaronder Aurubis. Elke eenheid heeft een vermogen van 3,5 megawatt (14 megawatt in totaal). De windturbines leveren jaarlijks 30 miljoen kWh aan elektriciteit, die direct wordt gebruikt door de twee industriële bedrijven en de CO₂-uitstoot vermindert.

Naast de windenergieproductie ter plaatse is er in 2023 een stroomafnameovereenkomst voor 105.120 MWh gesloten om de CO₂-uitstoot verder te verminderen. Met dat contract is meer dan 90 % van de extern opgewekte stroom voor Aurubis Olen afkomstig van hernieuwbare energiebronnen. In 2024 werd 375 kWh aan zonnepanelen op de daken geïnstalleerd. In 2025 werden extra zonnepanelen met een gezamenlijke capaciteit van 1.200 kWh geïnstalleerd, waardoor de jaarlijkse opbrengst met ongeveer 1.260 MWh toenam.

Milieubescherming door verbeterd waterbeheer en omleiding langs het natuurgebied

Een ander aandachtspunt van de locatie is het terugdringen van de uitstoot van metalen in het water en de impact van onze productie op waterlichamen. Om te voorkomen dat het gezuiverde afvalwater uit de afvalwaterzuiveringsinstallatie van de locatie het natuurgebied Olens Broek zou beïnvloeden, is in 2015 een nieuwe afvoerleiding in gebruik genomen. De beek die door het natuurgebied stroomt, wordt niet langer gebruikt voor het gezuiverde afvalwater en de leiding loopt volledig om het natuurgebied heen.

Vermindering van de lozing van afvalwater

De afgelopen jaren is de verontreiniging in het afvalwater teruggedrongen door de aandacht te richten op de installaties. In 2025 is een studie naar hergebruik van afvalwater uitgevoerd, die in 2026 verder zal worden uitgewerkt. Daarnaast is er een effectstudie uitgevoerd naar de verontreinigende stoffen in het ontvangende waterlichaam.

Volgende stappen:

• 2026: BBT+-screening voor de verontreinigende stoffen die een bepaalde drempel overschrijden in de officiële Vlaamse impacttoolbeoordeling.
• 2026: onderzoek naar de mogelijkheid om een groter bufferbekken te installeren om overschrijding van de maximale waterafvoer te voorkomen.

Ons bedrijf bevindt zich in de nabijheid van woonwijken. Daarom hechten we extra belang aan het beperken van geluiden afkomstig uit onze activiteiten. We zijn ons ervan bewust dat sommige activiteiten hoorbaar kunnen zijn. Het kan gaan om tijdelijke geluiden, bijvoorbeeld bij onderhoudswerken, maar ook om meer continue geluiden van procesinstallaties zoals ventilatoren.

Binnen onze bedrijfsvoering kijken we steeds welke impact er kan ontstaan qua geluid en hoe we eventuele hinder kunnen terugdringen.

2020: Installatie Cu-Port

Tot begin 2020 werden bijna alle containers, voornamelijk met koperschroot, via wegvervoer naar ons bedrijf gebracht. Een deel werd al per spoor en over water naar het terrein vervoerd. In maart 2020 werd op ons bedrijventerrein een nieuwe kade en kraan in gebruik genomen; een project in samenwerking met De Vlaamse Waterweg. Sindsdien kunnen jaarlijks tot 10.000 containers via binnenvaartschepen naar en van Aurubis Olen, gelegen aan het kanaal Bocholt-Herentals, worden vervoerd. Dat ontlast de toegangswegen met 20.000 vrachtwagenritten per jaar en zorgt voor een belangrijke verschuiving in het vervoer. Deze transportshift zorgt opnieuw voor een vermindering van geluid in de directe omgeving van ons bedrijf, en vermindert ook de verkeersdruk voor omwonenden van ons bedrijf.

2012: Installatie geluidswerende muur

Om de geluidsoverlast als gevolg van het lossen, verwerken en persen van schroot te verminderen, is in 2012 langs de hoofdweg bij ons bedrijf een geluidswerende wand geplaatst. Het geluidsniveau voor de omwonenden is daarbij met 20 dB(A) gedaald. Bij elke vermindering van 3 dB wordt het geluidsdrukniveau gehalveerd.

Prestaties versterken door middel van gecertificeerde milieu-, energie- en veiligheidsnormen

De invoering van het milieumanagementsysteem volgens ISO 14001 ging in 1998 van start op ons bedrijf. Sinds 2006 is het milieumanagementsysteem voor alle activiteiten van Aurubis Olen ISO 14001-gecertificeerd. In 2020 werd het energiemanagementsysteem, dat tot dan toe deel uitmaakte van het milieumanagementsysteem, uitgebreid, geüpgraded en gecertificeerd volgens ISO 50001. Daarnaast is het kwaliteitsmanagementsysteem gecertificeerd volgens ISO 9001 en sinds midden 2021 is ook het gezondheids- en veiligheidsmanagementsysteem gecertificeerd volgens ISO 45001.